Ny robotløsning skal udskifte vandledninger til fordel for arbejdsmiljø og klima

Når forsyningsselskaber anlægger nye vandledninger, er det forbundet med gravearbejde og jord, som skal køres til deponi. 

Alene de tre selskaber Aarhus Vand, VandCenter Syd og HOFOR foretager årligt 9.000 udgravninger og fjerner omkring 70.000 kubikmeter jord, når de anlægger og renoverer drikkevandsledninger.

Medarbejderne arbejder med at koble vandledninger nede i selve udgravningen, og udgravningen er derfor nødt til at være af en vis størrelse.

Prototype udviklet i 2023-24

Fremover skal en robot ændre på dette, så smedene kan stå oppe på terræn og foretage arbejdet, ligesom behovet for at grave jord op mindskes.

I samarbejde med robotvirksomheden RobSub er Aarhus Vand, VandCenter Syd og HOFOR i gang med at udvikle en avanceret robotløsning, der automatiserer processen ved reparation af vandledninger med fokus på både arbejdsmiljø og klima.

Parterne har allerede i et pilotprojekt i 2023-24 udviklet en prototype på robotløsning, og de har for nyligt modtaget projektstøtte fra Miljøteknologisk udviklings- og demonstrationsprogram (MUDP) til at videreudvikle projektet over de næste to år.

Brug for viden og afprøvning i branchen

RobSub ApS er en ung virksomhed fra Odense. Den blev etableret på baggrund af, at kilder i forsyningsbranchen havde peget på et behov for mere automation og robotteknologi i forbindelse med anlægs- og reparationsopgaver. 

RobSub ledes af Cecilie Røes Andersen, CEO og M.Sc. Product Development and Innovation.

"Som en nystartet virksomhed var vi klar over, at vi havde brug for mere viden fra branchen for at kunne skræddersy vores produkter til forsyningsselskaber. Det førte til samarbejdet med Aarhus Vand, VandCenter Syd og HOFOR," fortæller Cecilie Røes Andersen.

Vandforsyninger bidrager med viden

De tre forsyninger bidrager med indsigt i, hvordan anlægsarbejdet foregår i dag og hvordan en robot kan hjælpe med effektivt at koble vandledninger i fremtiden.

I pilotprojektet var smede og andre medarbejdere fra Aarhus Vand blandt andet med til at teste robotløsninger i prøveudgravninger hos RobSub i Odense.

Dårlige arbejdsstillinger og risici fra højspænding

Aarhus Vand ser flere fordele ved en kommende robotløsning. Det fortæller Inge Borre Haupt, som er personaleleder i Aarhus Vand.

"Robotløsningen vil kunne forbedre vores arbejdsmiljø. Arbejde i en udgravning er både forbundet med slitage på grund af tunge løft og dårlige arbejdsstilling samt risici, fordi der kan være højspændingsledninger i jorden," siger Inge Borre Haupt.

Mindre jord skal køres bort

Et forbedret arbejdsmiljø er imidlertid ikke den eneste fordel, som en overgang til robotteknologi vil kunne give.

Det vil også kunne reducere størrelsen på udgravningen, så mindre jord skal graves op og køres bort.

"Derved kan vi spare CO2-udledninger fra transport og få en positiv klimamæssig gevinst ved løsningen," siger Inge Borre Haupt.

Stort potentiale for CO2-reduktioner

Aarhus Vand forventer også, at ressourcer i form af asfalt, fliser og grus vil blive minimeret med en automatiseret robotløsning.

Som en del af pilotprojektet blev der udført en livscyklusanalyse af potentialet for CO2-besparelser ved et mindre behov for at opgrave og bortkøre jord.

Resultaterne viste et stort potentiale for CO2-besparelser, hvis det i fremtiden kan lykkes at mindske udgravningerne med 50 procent.

Skal ud at virke hos forsyningsselskaber

Parterne i projektet ser nu frem til videreudviklingen af den eksisterende prototype af robotten og afprøvning af løsningen ude hos forsyningerne.

"Vi skal påvise, at vi kan fremme både sikkerheden og bæredygtigheden med vores automatiserede løsning," siger Cecilie Røes Andersen.